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Bruciore di stomaco : che cos’è?

Il bruciore di stomaco, detto anche pirosi o acidità gastrica, è un sintomo comune di problemi diversi. Tale condizione è talmente frequente che è davvero difficile trovare persone che non abbiano mai sofferto dei classici sintomi associati all’acidità di stomaco. Solitamente, il paziente riferisce una fastidiosa sensazione di bruciore, che insorge nello stomaco e, con ondate più o meno intense, tende a risalire in alto verso il collo.

Dato che l’aumento dell’acidità può essere legato a diversi fattori predisponenti, cercheremo di fare una rapida carrellata, elencando le principali patologie correlate ed i sintomi che le identificano.

Cause e Sintomi

• Quando l’acidità di stomaco è un problema occasionale, il paziente non fa fatica ad individuarne le cause di origine: pasti troppo abbondanti, alimenti difficili da digerire, stress, farmaci o qualche bicchiere di troppo, sono infatti causa frequente di bruciori gastrici. In questi casi, ed in tutti quelli in cui l’acidità insorge nelle immediate vicinanze di un pasto, è probabile che si tratti di un episodio di gastrite acuta. Con questo termine si identifica un generico processo infiammatorio a carico della parete gastrica interna, sostenuto dall’ingestione di alcol, fumo di sigaretta, alimenti irritanti o alcuni farmaci.
• Se acidità e bruciore insorgono entro i primi 30 minuti successivi al pasto e si accompagnano a dolore, potrebbe trattarsi di ulcera gastrica.
• Quando il sintomo cronicizza, sopraggiunge lontano dai pasti, di notte e viene attenuato dall’ingestione di alimenti, potrebbe trattarsi di ulcera duodenale.
• Se la sensazione di bruciore non si limita all’area gastrica ma si irradia verso l’alto, fino ad interessare anche le fauci, con tutta probabilità il disturbo è dovuto alla malattia da reflusso gastroesofageo. Il problema è causato dalla risalita del contenuto gastrico nell’esofago, a causa dell’incontinenza di una valvola muscolare che chiude l’imboccatura dello stomaco, rilasciandosi soltanto per consentire il transito del cibo, l’eruttazione ed il vomito. Un ulteriore indizio che orienta verso la diagnosi di reflusso gastroesofageo è l’insorgenza di acidità e bruciore in concomitanza di cambi posturali (chinarsi per allacciare le scarpe o raccogliere un oggetto, sdraiarsi sul letto e movimenti analoghi).
• Talvolta, il reflusso gastroesofageo è provocato dall’ernia iatale, una condizione patologica in cui una porzione più o meno estesa dello stomaco passa dalla cavità addominale a quella toracica, attraversando il diaframma in corrispondenza del foro in cui passa l’esofago (iato esofageo).
• Infine, quando si parla di acidità di stomaco, è buona regola non sottovalutare l’importanza di fattori emozionali, poiché bruciori e rigurgiti si manifestano frequentemente nei soggetti ansiosi o con turbe caratteriali.